Le plan deu couvent de Sainte Odile
Odile est née aveugle, à son baptême à 12 ans elle recouvre la vue. Son père, le Duc d’Alsace Adalric, projette de la marier à un jeune prince de son choix. Il a d’abord fait construire une résidence, le Château de Hohenbourg, puis il a construit un monastère en 700, dont il a fait don à sa fille Odile, qui le transformera alors en couvent.
Tapisserie racontant la vie de Sainte Odile
Le lieu est rapidement devenu un lieu de pèlerinage très fréquenté, notamment pour les personnes atteintes de maladies oculaires. Bien national sous la Révolution Française, le Mont Sainte-Odile est racheté par l’évêché de Strasbourg en 1854, qui le rétablit alors à sa vocation monacale première.
Le mur des païens
Nicolas Mengus, membre de la SHAL, nous a fait découvrir le mur des païens dont les origines sont longtemps restées obscures et controversées.
La construction est en appareil cyclopéen aux blocs liés par des tenons en bois, à double queue d’aronde. Des analyses réalisées sur les tenons en bois, prélevés au XIXe siècle sur le mur, ont permis de le dater au septième siècle. La qualité de conservation du mur est assez variable. Il a en effet servi de carrière au Moyen Âge et a subi en outre diverses dégradations, outrages et vandalismes, notamment des fouilles archéologiques non autorisées.
Vue de la a plaine d'Alsace à partir du Mont Sainte Odile
La manufacture d'armes blanches
Comme au 18ème siècle, la France ne possède pas de manufacture d’armes blanches, elle les achète à l’étranger. Louis XV décide de créer une manufacture royale et c’est un Alsacien, Henri Anthès, propriétaire de forges et de fonderies à Rothau qui est chargé de le faire.
Il choisit vallée de l’Ehn, car elle est proche des ressources nécessaires et surtout son cours d’eau qui grâce à l’aménagement de plusieurs biefs. Cet aménagement hydraulique permet aux roues à aubes à faire tourner les machines. Les premiers ouvriers viennent de Solingen en Westphalie et les premières armes sont livrées en 1731.
Dans la vallée de l’Ehn, d’abord inhabitée, les bâtiments de la manufacture y sont construits, le
rez-de-chaussée était l’atelier et à l’étage à l’habitat.
La manufacture d’armes de Klingenthal connaît une grande prospérité, mais ferme en 1836 suite à la construction d’une nouvelle manufacture plus éloignée des frontières. Elle est alors reprise par la famille Coulaux qui la transforme en manufacture d’outils agricoles, puis à nouveau d’armes jusqu’à sa fermeture définitive en 1962.
Visite très intéressante
La visite commentée par une guide débute par la visite du village avec les différents ateliers ainsi
que le ruisseau, le système de vannage et les biefs. Chaque atelier était muni d’une roue à aubes qui faisait tourner les martelets et autres machines.
Grâce à cette visite, on découvre les différentes étapes de la fabrication d’armes blanches, une très
belle reconstitution d’une forge, comprenant son soufflet, le foyer, les enclumes, mais aussi les outils permettant de travailler les ébauches des lames. Une maquette animée montre le fonctionnement d’un martinet de forge. Les lames sont aiguisées sur les
meules en pierre avant d’être marquées, gravées et pour les plus belles décorées. De petits ateliers très instructifs sont aussi présentés pour ces différents métiers. On y découvre des collections d’armes,
Une cuirasse
mais aussi des cuirasses et des outils civils tels que des faux ou des couverts.
Joseph Antoine Sprunck
Sources:
- Commentaire de Nicolas Mengus, historien
- Maison de la manufacture d’armes blanches de Klingenthal et la guide.
- Crédit photos: Joseph Antoine Sprunck